寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹。——《於潛僧綠筠軒》（宋·蘇軾） 

　　竹子在中國是一類(lèi)兼具實(shí)用主義和精神寄托的植物。我們的生活離不開(kāi)竹，幾乎靠竹子為生的大熊貓更離不開(kāi)竹。 

　   優(yōu)良的觀(guān)賞竹 

　　竹子開(kāi)花，熊貓的早餐就沒(méi)有著(zhù)落？大多數木本狀竹類(lèi)植物具有花后衰老的生物學(xué)特性，終生只開(kāi)一次花，隨著(zhù)開(kāi)花結實(shí)，植株慢慢死亡。假如熊貓吃的是短枝黃金竹的話(huà)，那就算開(kāi)花也不用擔心斷糧，短枝黃金竹在中國科學(xué)院華南植物園幾乎一年四季都開(kāi)花，同樣的生長(cháng)茂盛，毫無(wú)衰敗的趨勢，獨特的生長(cháng)習性和出眾的觀(guān)賞價(jià)值，在眾多的竹子中顯得出類(lèi)拔萃。 

　　短枝黃金竹為禾本科竹亞科［竹/思］簩[láo]竹屬多年生植物，拉丁名為Schizostachyum brachycladum，schizostachyum為屬名，brachycladum為種加詞，分布于熱帶亞洲，原產(chǎn)泰國、越南、老撾、馬來(lái)西亞等地，模式標本采自印度尼西亞爪哇島，在東南亞地區常用于園林綠化，營(yíng)造旖旎的熱帶風(fēng)光。 

　　短枝黃金竹終年郁郁蔥蔥，竹竿為亮黃色，常見(jiàn)的竹竿新鮮時(shí)一般呈綠色，因而顯得特別。亮黃色的竹竿上常有數條窄的綠色縱條紋，綠瑩瑩的竹葉上也有幾條黃白色的縱條紋，新穎的顏色搭配，別出心裁。 

　　短枝黃金竹具有生態(tài)適應性強、用途廣泛、經(jīng)濟價(jià)值較高等特性，更具有特殊的觀(guān)賞和審美價(jià)值。植株、竿色、竹葉、竹筍等具有很高的觀(guān)賞價(jià)值。植株直立挺拔，高6-13米；竹竿圓柱形，直徑5-10厘米，竹竿的尾梢也近直立；葉片長(cháng)圓狀披針形，平行的葉脈，枝葉婆娑；竹筍直立紅棕色，颯爽英姿的一叢站在園林里，彰顯著(zhù)生命的張力。 

　　是草不是樹(shù) 

　　短枝黃金竹高大而堅硬，這么高大的竹子，是草本植物，其竹竿木質(zhì)素含量高于一般草本植物，高度木質(zhì)化，常作為綠色環(huán)保的新材料，用于建筑、工藝品、容器、管道等方面。晉代戴凱之在《竹譜》中寫(xiě)道，“植類(lèi)之中，有物曰竹。不剛不柔，非草非木。”我國古人很早就注意到竹這種剛柔并濟的植物特性，似草似木，在植物學(xué)上是很有趣的一個(gè)類(lèi)群。 

　　對于一般的木本植物而言，每過(guò)一年其莖干的橫斷面便增添一圈同心輪紋，而短枝黃金竹中間空空如也。短枝黃金竹只有初生生長(cháng)，沒(méi)有次生生長(cháng)，初生生長(cháng)可以理解為伸長(cháng)生長(cháng)，次生生長(cháng)也可以理解為增粗生長(cháng)，而它幾乎不存在次生生長(cháng)，竹筍出來(lái)有多粗，這根竹子將來(lái)也就這么粗了，即所謂的“只長(cháng)高不長(cháng)胖”。 

　　短枝黃金竹明明是草卻擁有樹(shù)的身高，一般的植物僅在莖干頂梢有一個(gè)生長(cháng)點(diǎn)，而竹子每個(gè)竹節的頂梢均有一個(gè)生長(cháng)點(diǎn)，因而有“雨后春筍”“節節高升”等詞語(yǔ)，都是形容竹子生長(cháng)勢頭旺盛。短枝黃金竹節間長(cháng)20-50cm，竿縱向解剖，節與節之間可見(jiàn)橫隔板，故竹間是閉塞的。 

　　一年四季花常開(kāi) 

　　你見(jiàn)過(guò)竹子開(kāi)花嗎？假如你見(jiàn)過(guò)竹子開(kāi)花，會(huì )發(fā)現竹子開(kāi)花的模樣和水稻花神似，因為它們是親戚，竹子和水稻這兩種禾本科的植物都是影響世界的中國植物。又或許你對竹子開(kāi)花只是“視而不見(jiàn)”，因為竹花實(shí)在很小，沒(méi)有鮮艷的花瓣，樸實(shí)無(wú)華。竹子是風(fēng)媒傳粉的植物，不需要像牡丹、桂花、月季等開(kāi)花植物那樣，把自己變得花枝招展，招蜂引蝶，以利于傳宗接代，這也是植物生存的智慧。 

　　短枝黃金竹的假小穗通常數枚著(zhù)生于具葉或無(wú)葉的花枝各節，呈簇狀，小穗含小花1或2朵，雄蕊的花絲細長(cháng)，將紫色花藥伸出花朵外面，雌蕊的花柱細細的羽毛狀。竹子的開(kāi)花是復雜的生理現象，即使同一竹種，不同地方的開(kāi)花周期也不是固定不變的。華南植物園的短枝黃金竹最早于1998年從香港引種栽培，一年四季花開(kāi)不斷，花后不結實(shí)，地上也未見(jiàn)小竹苗。我們不能確定是否常年開(kāi)花，后又分別從泰國和越南等地引種栽培，經(jīng)過(guò)數年的培育與觀(guān)察，終于確定其常年綻放花朵的生物學(xué)習性。 

　　短枝黃金竹雖然一年四季花常放，但不結實(shí)，基本上依靠無(wú)性方式繁殖。它是地下莖合軸叢生型竹，擁有讓人驚嘆的生命力，可以采用移栽、插枝、埋竹鞭等方式繁殖。此外，短枝黃金竹有獨特的繁殖方式。其竿每節分多枝，彼此粗細相近，主枝不明顯，成熟的枝條基部常會(huì )長(cháng)出新筍，在熱帶暴雨的沖刷下很容易掉落，然后落地生根。在原產(chǎn)地河邊生長(cháng)的短枝黃金竹，其枝條隨水漂流，傳播到合適的地方繁衍生息。 

　　華南植物園竹園 

　　短枝黃金竹是華南植物園引種保育的優(yōu)秀竹種之一。 

　　華南植物園竹園始建于1956年，占地面積約27.5公頃，在幾代科學(xué)家及園林工作者的辛勤耕耘下，目前引種保育觀(guān)賞、筍用、材用、藤竹、散生及珍稀瀕危竹類(lèi)植物30屬、250余種，是目前世界上最大的叢生竹基地。竹園根深葉茂，綠蔭如洗，環(huán)境清雅，是開(kāi)展竹類(lèi)植物科研、科普及休閑的場(chǎng)所。一根筍、一竿竹、一片竹林，是自然的饋贈，也是老一輩人的無(wú)私奉獻。“前人種樹(shù)，后人乘涼”，用在竹子上亦然。